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Cerca del 40 por ciento de la población mundial vive en un radio
de cien kilómetros de la línea costera, área que apenas
representa el 20 por ciento de la superficie terrestre. Esto se
debe a que los humedales que hay en esas zonas tienen una
importancia fundamental en la vida humana. Unos 1000 millones de
personas dependen del pescado como principal fuente de
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proteínas. Por otra parte, los ríos, lagos y otros humedales de
agua dulce ocupan solamente el uno por ciento de la superficie de la
Tierra. Sin embargo, su importancia, tanto social como ambiental, es
inmensa. Si se calculara el valor económico de los servicios que prestan
los humedales de agua dulce, la cifra resultante sería de varios
billones de dólares.
Se
estima que hasta hoy se han perdido la mitad de los humedales del mundo.
El aumento de la población y la conversión para fines de urbanización,
ganadería, agricultura y acuacultura son los principales responsables de esta reducción.
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Los ecosistemas costeros ya han perdido
mucha de su capacidad para producir pescado debido a la sobrepesca, a las dañinas
técnicas de
arrastre y a la destrucción de los hábitat de reproducción.
Desde 1970 las poblaciones animales de los humedales de agua dulce han
disminuido en un 45%, mientras que en los ecosistemas marinos han
experimentado un descenso del 35%.
En Guatemala el reconocimiento a nivel del público de la importancia de los
humedales está en estado incipiente. La legislación relativa a
humedales es inmensa –hay más de 40 decretos, acuerdos y convenios
relacionados con su uso y conservación–, pero no se cumple. La
mala planificación, la visión de corto plazo y los intereses económicos
prevalecen sobre la conservación del ecosistema y sobre las leyes que
teóricamente lo protegen. La
Laguna de Tigre, un conjunto de
ecosistemas de selva tropical formado por humedales permanentes y
estacionarios, es el humedal protegido de agua dulce más grande de
Mesoamérica. Pese a que poseen un alto valor cultural, científico y
económico, los esfuerzos para su conservación son mínimos.
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De las 60000 hectáreas de
manglar
que
existían originalmente en Guatemala, hoy apenas quedan 15000. Estas áreas
están siendo devastadas por proyectos turísticos, de infraestructura e industriales sin
que se les ponga freno. A pesar de que Guatemala es parte
contratante de la Convención de Ramsar poco se ha hecho para cumplir con el objetivo de fondo de la misma,
que es fomentar la |
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Radiografía de
un área del
Pacífico de Guatemala |
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Una salinera se adentra en el
manglar |
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conservación
de los humedales del país firmante
Nunca es tarde
para empezar, pero la situación errática que están
viviendo las instituciones ambientales del Estado no
augura un panorama nada claro en el futuro cercano.
Esta perspectiva sólo deja una salida, y es que sean
las organizaciones de la sociedad civil quienes
empujen y lideren los esfuerzos para la conservación
de los humedales. |
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La
agricultura acaba con los esteros
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Los
puertos y obras destruyen el mangle |
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Granjas
camaroneras han talado mangle |
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La Red Manglar es un esfuerzo de organizaciones no
gubernamentales y comunidades locales que intentan frenar este deterioro
a nivel nacional e internacional. Trópico Verde es una de las
organizaciones fundadoras de estar red, que en la actualidad tiene
representación en la mayoría de países de Latinoamérica
La
red busca defender los manglares y los ecosistemas costeros, garantizando su vitalidad y la de las
poblaciones que viven en relación con ellos, frente a las amenazas e impactos de las actividades
susceptibles de degradar el ambiente, alterar el equilibrio natural ecológico y/o que
violenten los derechos humanos de las comunidades locales.
Conoce más
de la red
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