Noticias Ambientales 16/2

Prensa Libre (3)

Cardenal Rodolfo Quezada pide revisar ley de minería
El cardenal Rodolfo Quezada Toruño demandó ayer que en el Congreso se profundice más en el análisis de una iniciativa de ley de minería que ha sido cuestionada por diferentes sectores y que podría beneficiar a las empresas mineras.

Violento desalojo en área protegida de Petén deja un fallecido
Un enfrentamiento entre autoridades y unas 30 personas que intentaban invadir un área protegida de Petén dejó como saldo una persona fallecida y ocho capturados.

Conred se alista por incendios
La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) presentó a la cuadrilla de bomberos forestales que se encargará de sofocar fuegos rurales durante el verano.

Diario de Centro América (2)

Pese a tener un enorme potencial hídrico, dentro de cinco o 10 años, Guatemala podría sufrir escasez del vital líquido.

¡Aguas con el agua!
Rodolfo Zelada

El suministro de agua empieza a ser parte de la preocupación de autoridades, ante la amenazante escasez prevista para los próximos cinco años.

“Aquí siempre habíamos tenido agua, nunca había faltado, pero desde que asfaltaron empezó a escasear”, afirma Mirza Del Cid, vecina de la colonia Santa Marta, zona 5 de Mixco, quien desde hace dos años compra agua, porque en todo ese tiempo no les ha caído “una gota”.

Ella, al igual que Petronila Hernández, tienen que invertir a diario un aproximado de Q12.00 en la compra de dos toneles de agua, “al menos para el servicio básico”, coinciden en señalar.

En ese lugar, como en el resto de las áreas urbanas del país, los dueños de los inmuebles compraron, por lo menos, media paja de agua a las autoridades municipales. El ingeniero Guillermo Cruz explica que eso implica el derecho a la utilización de unos 30 mil litros de líquido al mes.

Después de ello, los encargados de suministrar el servicio cobran el “exceso” de consumo, mismo que se controla a través de los contadores (equipos calibrados para medir el volumen del agua que pasa a la vivienda).

Y aunque, según Nadia Mijangos, coordinadora de la Unidad de Recursos Hídricos del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), el país cuenta con una “gran cantidad de agua”, el problema que Del Cid y Hernández padecen desde hace dos años, también afecta a miles de guatemaltecos en la ciudad y en el interior del país.

La apreciación de Mijangos se basa en el hecho que, de acuerdo con estudios del MARN, el país tiene tres vertientes en las cuales se ubican 38 cuencas, 7 lagos, 19 lagunas costeras, 49 lagunas, 109 lagunetas, 7 embalses y 3 lagunas temporales.

“Tenemos una potencialidad enorme, además un índice de infiltración, con lo que se estima el potencial de agua subterránea en 33 mil 699 millones de metros cúbicos. Por eso es que decimos que tenemos una gran cantidad de agua”, afirma Mijangos.

Asegura que el 65% del agua que genera Guatemala se exporta a otros países, como México, Honduras, El Salvador y Belice.

Además, al tratar de zonificar las zonas de mayor incidencia de recursos hídricos, detalla que es la Costa Sur , área donde hay abundantes mantos freáticos, así como precipitación pluvial que, a la vez, es la que provoca las inundaciones.

La región donde se manejan niveles más bajos es el oriente del país, específicamente en las poblaciones donde han sufrido “terriblemente” durante los tiempos de sequía.

Panorama poco alentador

No obstante la abundancia de los recursos hídricos del país, manifestada por Mijangos, el panorama para dentro de 5 o 10 años es poco alentador, sobre todo si no se toman las medidas necesarias para evitar el gasto excesivo del vital líquido y la contaminación de los afluentes naturales, entre otras cosas.

“Lo que pasa es que por el efecto del cambio climático las sequías van a ser más fuertes, de acuerdo con las proyecciones y las inundaciones, también van a ser más fuertes. Hay que prepararse”, advierte.

Añade que hay que hacer un esfuerzo para reforestar en las partes altas de las cuencas, para que las poblaciones no se ubiquen a las márgenes de los ríos y puedan guardar la distancia precisa para que los cauces no arrastren las viviendas, mientras que, en materia de sequía, es necesario empezar a pensar en medidas efectivas para trasladar agua de otras cuencas para apoyar a las poblaciones que puedan verse afectadas

De hecho, una de las acciones preventivas es respaldada por la Agencia de Cooperación del Gobierno de Japón y consiste en la reducción de contaminación del lago de Amatitlán, donde, según Mijangos, hay un potencial enorme para el departamento de Guatemala.

“Son muchas las medidas que se deben tomar, el futuro de nosotros dependerá de la conciencia que tengamos para cuidar los recursos hídricos”, enfatizó.

También se debe evitar lavar los vehículos con la manguera encendida todo el tiempo, dejar grifos de agua abiertos para lavarse los dientes, esto porque, aunque uno piense que sólo es una persona, sería de multiplicarlo por la cantidad de personas que hay en la ciudad y que desperdician el agua dulce.

El esfuerzo, según Mijangos también debe provenir del sector privado, pues supone que la industria puede contribuir con hacer más limpia su producción y al reutilizar el agua para sus diferentes procesos generaría un gran ahorro del recurso, con lo que se puede preservar por más tiempo los mantos.

Construcción de pozos

La municipalidad de Mixco informó que Q39.9 millones sería el costo de la perforación de 10 pozos, que contribuirán, de aquí a finales de 2010, a aliviar la falta del vital líquido en unas 20 colonias de dicha jurisdicción, entre las que se encuentra el área donde residen Mirza Del Cid y Petronila Hernández, quienes, mensualmente tienen que presupuestar más de Q240 para la compra de dos toneles diarios de agua.

De acuerdo con las autoridades ediles, los trabajos de siete de estos pozos ya se iniciaron y uno ya registra el 65% de avance en la perforación y construcción de la caseta respectiva, en tanto, los tres restantes todavía están pendientes del inicio de la obra.

Vecinas Afectadas

Es algo tan esencial, pero lamentablemente no sabemos porque nos quedamos sin servicio. No cae nada de agua, para que los voy a estar engañando, no cae nada”

Mirza Del Cid
Vecina.

“Compramos un poco y la Municipalidad también nos pasa regalando un tonel. En mi familia somos nueve personas y gastamos Q240 al mes en comprar agua, porque es necesaria”.

Petronila Hernández
Vecina.

Una política para el agua

El porcentaje de agua que exporta Guatemala es más de la mitad de lo que posee. Ya hemos mencionado en otras ocasiones que se tiene que velar primero por que el cien por ciento de los guatemaltecos tenga el suministro de agua garantizado por la Constitución. En la actualidad éste solo logra llegar a un 55 por ciento de la población, quedando el resto sin sus beneficios.

El problema con el agua en Guatemala no es la escases, sino la manera en que este recurso se administra. Los servicios públicos van mermando y complicándose conforme las comunidades se van apartando de los centros urbanos. El suministro de agua potable no escapa a este diseño realizado por una mentalidad centrista, que no pensó que el desarrollo de un país se debe dar en todos sus niveles. Entre más comunidades tengan agua, menos enfermedades habrá, más higiene, mejores riegos a los sembradíos y esto al final redunda en las demás comunidades.

El centrismo es una manera desequilibrada de organizar un país, y esto ha sido un problema que tiene años de padecerse. La administración del recurso hídrico, que tiene incontables consecuencias, no tiene planificación. Es necesario que exista una política para el uso de los nacimientos, la hechura de pozos, la utilización de las riveras, los lagos, los ríos y cuanto manantial tenga la República. Necesitamos aplicar nuevos criterios al manejo de un recurso que poco a poco se va convirtiendo en un problema, algo que ya se experimenta en otros países, donde incluso existen campañas para tomar conciencia de la importancia de no derrocharla. Muchos vecindarios no tienen acceso al agua las 24 horas del día y otros tienen que guardarla para que se pueda utilizar en los días que no llega. Esto hace inhabitable esos hogares y convierte los simples oficios domésticos en un problema de higiene y salud.

Administrar quiere decir dosificar, graduar el uso de algo para obtener mayores rendimientos. Por otro lado es impedir el abuso y prever el resguardo de bienes que pueden dañarse para garantizar su permanencia y lograr el objetivo que se trazó la tutela. El agua es un bien que puede no renovarse si terminamos con los bosques que son su natural almacenamiento. Más aún, las zonas que sufren de sequía podrían convertirse en vergeles si del 65% que en la actualidad se exporta, pudiéramos conducir una parte a los lugares del territorio nacional que lo necesitan. Es cuestión de planificación y de previsión, cualidades que son necesarias para tener políticas apropiadas para el cuidado de nuestros recursos. Si tenemos agua, comencemos por llevarla a donde se le necesita. Y entendamos claramente que es un mandato de la subsistencia cuidar nuestras montañas con sus bosques, los grandes aljibes que nos permitirán en el futuro disponer del líquido sin el cual no es posible vivir.